祖国医学中的灸法，是经历几千年临床实践验证的有效的一种医疗方法。远在春秋战国时代，就有“七年之病，求三年之艾”之说。所谓七年之病，是形容一些疑难顽固的慢性疾患，三年之艾，则表示用艾以陈者效力较好的意思……灸治的适应证很广，如哮喘、虚劳、伛偻、咳嗽、肿胀、痞块、泄泻、痢疾、呃逆、消渴、痫证、头风痛、痹证、癃淋、疝气以及儿、妇、外、伤各科的某些疾病，多至不胜枚举。

　　中医刺激经络的方法有很多种，时下艾灸法受到普通百姓的青睐，除了其特殊的疗效之外，还在于它的专业性要求不高，便于家庭操作。艾灸疗法并不是随手就用那般简单，它同样需要一些基本知识。

　　1.艾灸疗法常用种类

　　（1）艾条灸

艾条灸法顾名思义，就是将艾条点燃后置于腧穴或病变部位上进行熏灼的方法。艾条分为两种，一种是纯由艾叶制成的“无药艾条”，一种是掺入其他药物粉末的“药条”。药店销售的多为无药艾条，对顽固性疾病效果不太明显，有条件者可自制“药条”。在具体操作上，艾条灸法又可分温和灸、雀啄灸、熨热灸等。

　　温和灸：将艾条的一端点燃，对准施灸部位，距0.5～1寸左右进行熏烤，使局部有温热感而无灼痛，一般每处灸3～5分钟，至皮肤稍起红晕为度。

　　雀啄灸：将艾条点燃的一端对施灸部位，似鸟雀啄米状，一上一下地进行艾灸。多随呼吸的节奏进行雀啄。一般每处可灸3分钟左右。

　　熨热灸：将点燃的艾条一端接近施灸部位，距皮肤0.5～1寸左右，平行往复回旋施灸，如熨衣服一般。一般每处灸5分钟左右。

　　（2）艾炷灸法

　　把艾绒做成圆锥形的艾炷，大的如半截枣核，小的如麦粒，把它在穴位上灸，就是艾炷灸。艾炷灸又分为化脓灸与非化脓灸两种。

　　非化脓灸：把艾炷放在穴位上点燃施灸，感到灼热时即去掉，一次可灸3～9壮，病情严重者可适当增加。

　　化脓灸：把艾炷放在穴位上点燃施灸，感到灼热时仍继续进行，直至艾炷烧及皮肤表面，使皮肤起泡充血或表皮红肿流水。灸破后表皮局部多会化脓，一般不需处理，化脓后结痂即痊愈。

　　（3）隔物灸法

　　又称为间接灸法，与直接灸法相对应，是指在艾火与皮肤之间放置隔热物的灸法，它并不是一种单独使用的灸法。根据间隔物的不同，又可分为“隔姜灸”、“隔蒜灸”、“附子饼灸”等类型。间隔物的制作很简单，以隔姜灸为例，只需将鲜姜洗净后切成2～3毫米厚的薄片，中间用细针刺成筛孔状，以利灸治时导热通气。艾条灸与艾炷灸均可隔物。

2.艾灸疗法的补与泻

　　艾灸疗法与其他疗法一样，也分为补法与泻法，以达到“虚者灸之，则正气得扶；实者灸之，则邪气得除”的功效。

  总的原则为：刺激性较弱的为补法，刺激性较强的为泻法，前者灸至皮肤略红即可，后者则以灸后发泡或形成灸疮为宜。下面，我们从艾条与艾炷两种灸法具体进行阐述：

　　（1）艾条灸的补泻

        补法：

　　艾条灸的补泻，关键在操作技术上。用艾条温和灸或回旋灸，每穴每次3～5分钟，可起到促进生理机能、解除过度抑制、引起正常兴奋的作用，即为补法；

         泻法：

而用艾条雀啄灸，每穴每次5～7分钟，约60～100下，可根据病情适当延长时间或增加灸的强度，可起到镇静、缓解、制止、促进正常的气血运行等作用，即为泻法。另外，施补法时，艾条宜小而细；泻法时，艾条宜大而粗。

　　（2）艾炷灸的补泻

　　艾炷灸补法：点燃艾炷后，不吹艾火，待其徐燃自灭，火力微而温和，且时间宜长，作灸壮数较多，艾炷大。灸治完毕后用手按压施灸穴位，谓之真气聚而不散，可使火力徐之缓进，发挥温通经脉、驱散寒邪、扶阳益气、行气活血、强壮机能的温补作用。

　　艾炷灸泻法：点燃艾炷后，速吹旺其火，火力较猛，快燃快灭，当患者感觉局部烧灼发烫时，即迅速更换艾炷再灸。灸治时间较短，壮数较少，艾炷小，施灸完毕后不按其穴，则谓开其穴而邪气可散，可使火毒邪热由肌表而散，从而达到以热引热的目的。

　　3.艾灸疗法注意事项

　　（1）在过饥、过饱、醉酒、劳累、情绪不好、阴虚内热等情况下，患者要慎用艾灸。

　　（2）心脏、大血管及黏膜附近少灸或不灸，身体发炎部位禁灸，孕妇的腹部及腰骶部也不宜灸。

　　（3）艾灸前最好喝一杯温水，高于体温。艾灸后还要补充一杯60℃左右

　　的热水，稍稍有点烫嘴。

　　（4）在艾灸过程中，不要喝冷水、吃凉饭，否则如同给艾灸撤火，不利于疾病的治疗。

　　（5）施灸的程序：如果上下前后都有配穴，应先灸阳经，后灸阴经，先灸上部，再灸下部。也就是先背部，后胸腹，先头身，后四肢，依次进行。

　　（6）施灸时间应该是循序渐进的，施灸的穴位也应该是由少至多的，热度也是逐渐适应的。

　　（7）施灸的过程中会出现一些异常症状，如发热、口渴、红疹、皮肤瘙痒等，一般不要惊慌，继续艾灸这些症状就会消失。