“节气灸”指在特定的时令节气进行艾灸以温壮元阳、激发经络之气、调动与开发机体潜能、健身防病的传统方法。“节气灸”以其简、便、验的优势，为我国历代医家及百姓沿用至今，在防病保健领域占有特殊的地位。

一般而言，“节气灸”应包含两个关键的内涵，即时令节气和艾灸。因艾灸是利用艾绒燃烧产生的药热之气对穴位进行熏灼、温熨以激发经络之气，温通气血，扶正祛邪，防病保健的方法，所以“药热之气”是“节气灸”的主要刺激方法。而时令节气是“节气灸”另一个更为重要的内涵，也是体现“人法地、地法天、天法道、道法自然”理论精髓的关键方面。

《素问·疏五过论》：“圣人之治病也，必知天地之阴阳，四时经纪。”《素问·八正神明论》：“先知日之寒温，月之虚盛，以候气之浮沉，而调之于身。”“凡刺之法，必候日月星辰，四时八正之气……是以因天时而调气血也。”

中医养生要尤其注意“两至两分”的神阙保健灸，两至两分即春分、秋分、夏至、冬至。此时为自然界天地阴阳之气升降变化及阴阳消长的转折时期，是阴阳升降由量变到质变的关键时刻。

人与自然相应，人的生命依据自然界的阴阳消长变化而变化，大家对乘车驾车比较熟悉，例如汽车在路上遇到的减速坎需要减速通过一样，如果驾车遇到沟坎还不提前减速全神关注慢速通过有可能的就是一场惊吓，甚者会出现车辆损坏和车上人员的受伤。

人体也可以比作一辆行驶的汽车，脏腑好比就是车上的乘客，心神好比就是驾驶员。因此，节气或四时的更替交接之时也是对人体影响最大，疾病的转归与演变表现最突出的时期。临床可见四时阴阳之气变动剧烈之际，也是年老、体弱、虚衰的人群加重病情、诱发宿疾或易生新病的时期。假若能在这个关键的时刻，应用某种简便的方法扶助正气，激发机体的潜在的顺应能力或应变能力，则有助于防病保健。

后人据《素问·四气调神大论》：“春夏养阳，秋冬养阴，以从其根。”的原则设立了“冬病夏治，夏病冬治”的防治思路，即体现了在特定的时机预先培养阴阳，以固之本，扶持正气，从一定的意义上讲正是顺应自然界阴阳之气的变化规律，最大限度调动机体的潜能以应变环境、抵抗疾病的防治原则。

我国古代医家发明了许多行之有效、简便经济的防治方法，“节气灸”正是应运而生的独特方法之一。这就好比行驶的汽车在路过危险地段前碰到减速坎一样，医生通过“节气灸”帮助人体这部汽车安全快乐的通过下一段的平安大道。

“节气灸”施用的目的是使培壮元阳以扶助正气的效果更佳，提高机体整体调节能力。它并不仅是一种特异性的对某种疾病有单一预防作用的方法。确切地说，它更应是一种兼顾全身整体机能调节的具有广谱性的扶正固本方法。

当机体的元阳充盛，机体的整体调节能力就会有明显的提高，依“节令”变化而显露的疾病端倪就会依靠机体自身的应变和抵抗能力消灭于萌芽之中。因为根据中医理论认为：人体是一个复杂的开放系统，对外界的影响不仅有被动的适应能力，也有主动的调节能力。

人体的这种适应与调节能力称之为“正气”，它是决定疾病是否发生的内在因素，所谓“正气存内，邪不可干。”“邪之所凑，其气必虚。” “阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰”因此，要想避免人体遭受各种致病因素的侵害，就必须增强机体“正气”。“节气灸”正是体现中医的这种“因时制宜”加强机体整体机能的具体方法。