艾灸是中医传统疗法，据传起源于旧石器时代，从有文字记载起已传承几千年历史，是中国人民喜闻乐见的养生治病手法。艾灸是通过艾绒燃烧产生的温热对人体穴位或病灶进行热灸，以此促进气血循环来达到治疗作用。

灸法选用艾条作为燃烧物，这在长期治疗实践中根据疗效和副作用筛选的结果。《黄帝虾蟆经》已载有松、柏、竹、橘、榆、帜、桑、枣等八木不宜作为灸火之说，因为其对人体有所伤害，所以逐渐被淘汰，但桑树灸在后世亦有用之人。槐木火灸，病疮易瘥，但艾叶熏灸则疗效最著，所以才逐渐选用用艾叶来代替其它灸疗。

当然，艾灸选用艾条作为燃烧物，主要还是艾草的独特药性。相传古代军队打仗会带些艾草，到了荒原缺水的地方，就把艾草堆成一堆，点火燃烧，艾草燃烧后，艾草它有一种特性，就是性向下，并有自动找水的功能，艾草烧着后，产生的艾热会顺着地下走串，直到它找到出路，当遇到水源的时候，就会将随水一同蒸发升腾，这时军队就在方圆几里去找看看那里的地面有水雾冒出来，如果有冒出了，就是表示这个地方有地下水。

正因为艾草有温经、去湿、散寒的功效，而且药力是向下向内的，因此具有快速壮阳发热的效果。如有的人灸关元、神阙等穴位，灸完会感觉到小腹温暖舒畅。

但是，艾灸并非包治百病，但有些情况是不能灸的，否则就会灸出问题，使病情更加复杂。